سبق حائل ــ سعود الطريفي :

توفي مساء الثلاثاء الماضي في ولاية نيويورك الأمريكية الطيار جوزيف غرانت قائد الطائرة (DC3) التي قدمها الرئيس الأمريكي روزفلت هدية لجلالة الملك عبدالعزيز طيب الله ثراه عن عمر يناهز 102 عام، .
وقال مؤسس ورئيس مجلس نادي الطيران السعودي الأمير سلطان بن سلمان إن الطيار جوزيف غرانت كان صديقاً محباً للمملكة وشعبها، وكان كثيراً ما يتحدث عن ذكرياته مع جلالة الملك المؤسس - رحمه الله- ومع المواطنين الذين ألفهم وتمنى أن يعود للعيش معهم، واستمرت تلك الذكريات حتى آخر مكالمة أجريتها معه قبل ما يقارب الأسبوع، حيث كان يتمتع بالحيوية وحضور الذهن رغم تقدمه في العمر، وتردده على المستشفى في الأسابيع الأخيرة.
وكان خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز استقبل الطيار جو غرانت خلال زيارته للمملكة في جمادى الأولى من العام الماضي، كما حظي الطيار الأمريكي باستقبال عدد من الأمراء. وكرمت حكومة خادم الحرمين غرانيت في صفر 1430، حيث سلم سفير خادم الحرمين الشريفين في العاصمة الأمريكية واشنطن السفير عادل الجبير وسام الملك عبد العزيز من الدرجة الأولى للطيار غرانت.
وأجهش جو غرانت بالبكاء عند مشاهدته للطائرة «دي سي 3» في متحف صقر الجزيرة بالعاصمة الرياض، وقال إن الملك عبدالعزيز - طيب الله ثراه - كان ملكا يحب شعبه كثيرا ويحترمه، ويعمل من أجله، إلى جانب كونه يتسم بالشفافية التي تعد فلسفة أساسية وبسيطة أوصلت الدولة السعودية إلى ما هي عليه الآن، وجعلت منه أعظم الرجال على مر العصور.